明朝建立的第57年，明成祖朱棣发动了最后一次征讨鞑靼的战役，追击到答兰纳木儿河（现今位于蒙古国境内），途中因病去世。这位坚定的皇帝一生中多次亲自带兵出征，直到死在了征途上。明朝开国第82年，明英宗朱祁镇亲自带领大军征讨蒙古瓦剌部，结果在土木堡（今河北怀来）被敌军俘虏。蒙古人原以为他会成为奇货可居的人质，但没想到在忠诚大臣的帮助下，明朝迅速更换了皇帝，成功渡过了政治危机。明朝的最后一年，崇祯皇帝朱由检面对即将灭国的困境，决然选择不迁都，最终在煤山上自缢身亡。死后，人们从他遗体中发现了一份遗诏，遗诏上写道：朕死，无面目见祖宗，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂，无伤百姓一人。明朝作为一个非常特别的朝代，每一位皇帝都有各自的特点，有的威猛刚毅，有的软弱多疑，有的暴虐无道，有的仁爱宽厚，或勤政或懒政，或奇葩或怀疑。虽然在16位皇帝中，几乎没有两位性格相似的，但他们无论如何，都坚守了两个原则：一是不和亲、不赔款、不割地、不纳贡，二是天子守国门，君王死社稷。这两个原则虽然是现代人对明朝的总结，但它们并非空穴来风，背后是有历史依据的。
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要为明朝写史或传记，是一件非常困难的事，因为它涉及的不仅仅是历史本身，也关系到我们今天的社会情感。无论是在专业史学界，还是在历史爱好者的圈子中，关于明朝的评价都呈现出两极化：有的人批评它暴虐荒唐，认为它倒退；而有的人则赞赏它的霸气与才气，认为它代表了市民思潮。实际上，一旦我们带有偏见去阅读和理解一个朝代，就容易陷入历史的迷雾中，无法看清真实的历史面貌。只有将一个朝代的各个方面呈现出来，让它们彼此对照，才能更接近历史的真相。要做到这一点并不容易，首先我们要抛开个人的好恶和成见，其次要尊重历史的事实，最后要以同情的心态理解历史的复杂性。我们面对的是先人走过的路，批评历史固然重要，但批评的目的应该是为了反思，而不是苛求。客观的阐述，不仅是对历史的尊重，也是对我们来时路的审视。只有不忘来时的路，我们才能明白未来的方向。 艾公子的新书《大明300年》便是出于这种思考而写的。书中从政治与文化两个角度，围绕重要事件、人物与思想，将明朝历史分为三个百年，以全新的结构解读明史。书中详细讲述了从朱元璋到朱祁镇，从成化到嘉靖，再到隆庆与南明的历史，揭示了一个充满波澜和纷争的朝代。 在这本书里，我们不仅可以看到朱元璋的两面性，他为明朝奠定了基础，但也埋下了许多政治斗争的隐患。从靖难之役到夺门之变，从嘉靖时期的权力斗争到南明的内讧，尽管有时历史被打乱，但明朝的纷争从未停止过。书中讲述了许多名将、士人的命运，也提到了方孝孺、胡宗宪、邓子龙、孙承宗等人物的历史。尽管普通百姓无力改变历史，但英雄们又如何破解困境呢？ 此外，书中也展示了明朝另一面：士大夫的节气与追求，文化的繁荣与思想的深刻，沈周、王阳明、兰陵笑笑生、汤显祖等人所创造的历史世界。尽管政治秩序时有混乱，明朝的思想文化却迎来了黄金时代。无论是绘画、书法、戏剧、小说，还是心学、佛学、科学，明朝中后返回搜狐，查看更多